Η Αργολίδα είναι κατά κύριο λόγο γνωστή για το Ναύπλιο, την πρώτη πρωτεύουσα της Ελλάδας, το Άργος, και φυσικά τις ιστορικές Μυκήνες, κοιτίδα του ελληνικού πολιτισμού. Ένας νέος προορισμός, όμως, που μπορεί να προσφέρει θάλασσα και ξεγνοιασιά, σε απόσταση μόλις λίγων χιλιομέτρων από το Ναύπλιο, αρχίζει να ξεπροβάλλει στην κωμόπολη της Νέας Κίου για αθλητικούς λόγους. Η Νέα Κίος μετρά λιγότερο από 3.000 κατοίκους, ωστόσο βρίσκεται μπασκετικά στο επίκεντρο για την περιοχή της Αργολίδας, με τον Αργοναύτη ως μοναδικό εκπρόσωπο του νομού στις εθνικές κατηγορίες, βιώνοντας την παρθενική του συμμετοχή στη National League 2. Εκεί, μάλιστα, βρέθηκε ως πρωταθλητής από την κορυφαία κατηγορία της ΕΣΚΑΚ.
Ο σύλλογος είχε ιδρυθεί το 1933 από Μικρασιάτες πρόσφυγες στην περιοχή της Νέας Κίου και ακριβώς μισό αιώνα αργότερα δημιουργήθηκε και το τμήμα μπάσκετ.
Για πολλά χρόνια, η ομάδα δεν είχε γήπεδο και αγωνιζόταν στο ανοικτό της παραλίας της κωμόπολης, κάτι που ουδόλως έκανε τη διάθεση των αθλητών και αθλητριών του να κάνουν τα πρώτα τους «βήματα» στο μπάσκετ, με την εξέλιξη του Αργοναύτη να αρχίζει να γίνεται ακόμη μεγαλύτερη, ειδικά μετά το 2008, όταν και επιτέλους κατασκευάστηκε το τωρινό Κλειστό Γυμναστήριο της Νέας Κίου.
Απόδειξη της εξέλιξης αυτής ήταν η σταθερή παρουσία στην τετράδα της ΕΣΚΑΚ την τελευταία πενταετία, με την ομάδα να κατακτά τον τίτλο τη σεζόν 2022-2023 και, ακολούθως, τον προβιβασμό στη National League 2. Εμπνευστής αυτής της πορείας υπήρξε ένας άνθρωπος, που έζησε όλα τα στάδια προόδου του Αργοναύτη, ο Νάσος Μιχαλόπουλος, που πλην δύο σεζόν, υπηρετεί το σύλλογο τα τελευταία 22 χρόνια και από τα 16 του, όταν ξεκίνησε ως παίκτης.
Ο ίδιος ανέλαβε τη θέση αυτή, δηλώνοντας πως «σκότωσα αμέσως τον παίκτη μέσα μου. Ήμουν ήδη 15 χρόνια στα τμήματα υποδομής της ομάδας, η οποία μάλιστα ήταν η πρώτη, που το 1999 δημιούργησε Ακαδημία στην περιοχή, με αρκετούς παλιούς παίκτες μας από τότε να συμβάλλουν αποφασιστικά. Είχα, λοιπόν, την εμπειρία και θέλησα, στην πρώτη μου χρονιά στην ανδρική ομάδα, να δημιουργήσω ένα σύνολο με όμορφο κλίμα και παίκτες, που θα ευχαριστιούνται την κάθε προπόνηση, την κάθε στιγμή. Αυτός ήταν και ο βασικός λόγος που πήραμε την άνοδο, εκτός φυσικά των προσθηκών, που είχαν γίνει και ανέβασαν επίπεδο το ρόστερ».
Ο Αργοναύτης έρχεται, μετά τις δυναμικές παρουσίες του Οίακα Ναυπλίου και της Ερμιονίδας τα τελευταία χρόνια, για να γίνει ένας νέος εκπρόσωπος της Αργολίδας. «Στόχος μας είναι για αρχή να καθιερωθούμε στη National League2. Δεν είναι κάτι εύκολο, αλλά αυτός είναι ο στόχος μας, για να μπορέσουμε να δείξουμε σε περισσότερο κόσμο το τι υγεία έχουμε ως σύλλογο, δίνοντας έτσι το κίνητρο σε αθλητές και διοικητικά στελέχη με εμπειρία να μας επιλέξουν. Με το τρίπτυχο ομάδας, διοίκησης και του κόσμου που σταθερά μας στηρίζει σε αυτή την προσπάθεια, αλλά και της τεχνογνωσίας που προσφέρουμε από το τεχνικό επιτελείο, βοηθάμε όλοι να βγαίνει αυτή η υπέροχη αύρα, που βλέπετε στο γήπεδο», επισημαίνει ο τεχνικός του Αργοναύτη.
Η ανταπόκριση του τοπικού κοινού, μάλιστα, είναι αρκετά εντυπωσιακή, όπως παραδέχεται. «Όλη αυτή η εμπειρία είναι πρωτόγνωρη για όλους μας.
Έχουμε πάντοτε ένα γεμάτο γήπεδο με προσωπικότητες του μπάσκετ, που έρχονται και από τις άλλες πόλεις, όπως το Άργος και το Ναύπλιο.
Είναι κάτι πολύ διαφορετικό αυτό που συμβαίνει για εμάς και θέλουμε να δίνουμε πάντοτε το κίνητρο στους φίλους της ομάδας μας, που κάθε φορά αντιμετωπίζουν τους αγώνες μας ως ένα μεγάλο γεγονός της περιοχής», αναφέρει, ενώ δίνει την υπόσχεση πως «προπονούμαστε και προσπαθούμε καθημερινά, έχοντας ευτυχώς να ασχοληθούμε μόνο με το μπάσκετ, αφού υπάρχει και μια διοίκηση που μας διασφαλίζει αυτό το προνόμιο. Θα παλέψουμε να ανταποκριθούμε με όλες τις δυνάμεις μας σε αυτό το πρωτάθλημα».
Στο τέλος, ο Νάσος Μιχαλόπουλος αφήνει το στίγμα του για το τι είναι ο Αργοναύτης Νέας Κίου. «Είμαστε μια ομάδα, που κάνει τη δική της τίμια προσπάθεια με αίμα και ιδρώτα. Ψάχνουμε όλοι το καλύτερο δυνατό και περιμένουμε ακόμη περισσότερη στήριξη για να γίνουν πράξη τα επόμενα βήματα του συλλόγου μας».
Ραφαήλ Αλαγάς
