Η κάθε Εθνική μας ομάδα έχει τη δική της ιδιαιτερότητα, η οποία κεντρίζει το ενδιαφέρον μας και την τοποθετεί σε ένα ξεχωριστό σημείο στην καρδιά μας. Καθετί που «φορά» το εθνόσημο, άλλωστε, μας αφορά και μας γεμίζει με ένα συναίσθημα δίχως όρια. Κι αυτό, πλέον, ταξιδεύει και στον… ηλεκτρονικό κόσμο των Esports, όπου το ταξίδι μόλις ξεκίνησε για την «ηλεκτρονική γαλανόλευκη».
Η νέα μορφή της Εθνικής eBasketball ξεκίνησε με συγκεκριμένες βάσεις, με πρωτοβουλία του Head of Esports, Δήμου Κόντου, και υλοποίηση του σχεδίου από τον προπονητή και παίκτη, Νίκο Ζήση, καθώς και μια ομάδα, που επιλέχθηκε με βάση τις ικανότητας, που έδειξαν οι gamers σε προηγούμενες εσωτερικές διοργανώσεις.
Μετά το μεγάλο διεθνές ραντεβού, που η χώρα μας διοργάνωσε, το Parthenon Invitational, μαζί με σειρά από κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες, είχε έρθει πια η ώρα να μπούμε στη «μάχη» για τα προκριματικά του eFIBA Season 4, με την τελική φάση να ξεκινά στις 28 Απριλίου 2026 στο Κατάρ.
Ο πρώτος σταθμός για την Εθνική eBasketball ήταν το τριήμερο 20-22 Ιανουαρίου 2026, στα Pre-Qualifiers της ευρωπαϊκής ζώνης, με τη συμμετοχή 19 ομάδων, εκ των οποίων οι 16 θα περνούσαν στην κύρια προκριματική φάση, που θα διεξαχθεί την εβδομάδα 2-8 Μαρτίου 2026. Η Εθνική eBasketball παρουσίασε μια πολύ ανταγωνιστική εικόνα και το πρώτο επόμενο εισιτήριο «σφραγίστηκε» για τους διεθνείς μας, γράφοντας ένα πρώτο κομμάτι ιστορίας.
Η «ηλεκτρονική γαλανόλευκη» βρήκε μπροστά της πρώτα την Ισπανία, την οποία κέρδισε στο πρώτο ματς με 73-57, όμως η ήττα με 89-51 στη δεύτερη αναμέτρηση στέρησε τη δυνατότητα από την Εθνική ομάδα να κάνει ήδη άλμα πρόκρισης. Στη συνέχεια, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετώπισε την κάτοχο του χάλκινου μεταλλίου παγκοσμίως, Πορτογαλία, παρουσιάζοντας εκ νέου ανταγωνιστική εικόνα, αλλά λυγίζοντας στο τέλος με 90-72 στο συνολικό σκορ, ενώ η Ελλάδα γνώρισε και δύο ήττες από τη Μεγάλη Βρετανία με 85-65 και 77-65 αντίστοιχα. Κάπως έτσι, όλα θα κρίνονταν στο ματσάρισμα με την Αλβανία για την πρόκριση στην κύρια προκριματική φάση για την ευρωπαϊκή ζώνη.
Με εξαιρετική εμφάνιση και MVP τον Αντώνη Ζώη (azkigo), που σημείωσε στις 22 Ιανουαρίου, ανήμερα των γενεθλίων του, 116 πόντους, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 4 κλεψίματα, η Εθνική eBasketball επικράτησε με 146-71 και πήρε την πρόκριση, αφήνοντας στην τελευταία θέση την Αλβανία, η οποία εν συνεχεία αγωνίστηκε σε Final Four με τις τρεις υπόλοιπες τελευταίες ομάδες των ομίλων των Pre-Qualifiers, με την νικήτρια μόνο να παίρνει το 16ο εισιτήριο.
Η δε επίδοση του azkigo κέρδισε «βροχή» από εγκωμιαστικά σχόλια, με την eFIBA να την αναδεικνύει ως μια από τις κορυφαίες στιγμές των Pre-Qualifiers.
Κάπως έτσι, το… ηλεκτρονικό ταξίδι μόλις ξεκίνησε. Ο επόμενος σταθμός δεν είναι πολύ μακριά, με την Εθνική eBasketball να περνά ένα μεγάλο τεστ την εβδομάδα 2-8 Μαρτίου. Και πού ξέρεις, όταν πας να παίξεις ένα 2Κ, όλα μπορεί να γίνουν. Μπορεί να σε φέρει ακόμη και να ταξιδεύεις στο Κατάρ…
Ραφαήλ Αλαγάς
