O πρώτος όμιλος του Ολυμπιακού τουρνουά και στον οποίο συμμετέχει η Εθνική ομάδα, είναι ο δυσκολότερος από τους άλλους δυο, γιατί δεν υπάρχει ο… αδύναμος «κρίκος» της ομάδας που μπορούν, φαινομενικά και θεωρητικά, να νικήσουν οι άλλες τρεις ομάδες. Δύο Εθνικές ομάδες εκπροσωπούν την Ευρώπη, η Ελλάδα και η Ισπανία, μια από την Αμερική, ο Καναδάς και μια από την Ωκεανία, η Αυστραλία.

Κάθε αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μπορεί να νικήσει τον αντίπαλο του, αλλά και να ηττηθεί από άλλη Εθνική ομάδα.

Είναι όμιλος των δυνατών ισορροπιών και ίσως των ισοβαθμιών που θα δώσουν την πρόκριση στις δυο πρώτες ομάδες του ομίλου, από τον οποίο, όμως, μπορεί να προκύψει ο ένας εκ των δυο τρίτων καλύτερων ομάδων για να ολοκληρωθεί η τελική φάση των 8 ομάδων. Συνεπώς, διαφορές πόντων στις νίκες και στις ήττες, σε πιθανές ισοβαθμίες, ακόμα και αν προκύψει τριπλή ισοβαθμία, θα κρίνουν την διαφορά… πρόκρισης στο Παρίσι.

ΙΣΠΑΝΙΑ 🇪🇸

Να σπάσουμε την αρνητική παράδοση

Με προεξέχοντες δύο παίκτες του Παναθηναϊκού, τον Χουάντσο Ερναγκόμεθ αλλά και τον νεοαποκτηθέντα Λορέντζο Μπράουν καθώς και τις παλιοσειρές Ρούντι Φερνάντεθ και Σέρχιο Γιούλ θα εμφανιστεί η Ισπανία στους Ολυμπιακούς Αγώνες στη Λίλ και στο Παρίσι.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σέρτζιο Σκαριόλο που είδε την ομάδα του να παίρνει την πρόκριση χωρίς να εντυπωσιάσει στο Προολυμπιακό Τουρνουά που φιλοξένησε στη Βαλένθια, συνδυάζει μια ομάδα με μεγάλη εμπειρία αλλά και νεανικό ενθουσιασμό. Σαφέστατα και στοχεύει σε μετάλλιο και το παιχνίδι της δεύτερης αγωνιστικής του ομίλου μας με την Ελλάδα θα είναι κομβικό και για τις δύο ομάδες στην προσπάθειά τους να έχουν το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα.

Από το 2006 και τον χαμένο μας τελικό στη Σαϊτάμα με μια από τις χειρότερες εμφανίσεις στην ιστορία μας (οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη είχαν «αδειάσει» σωματικά και -κυρίως- πνευματικά μετά τον αποκλεισμό των Αμερικάνων του ΝΒΑ στον ημιτελικό και έχασαν με κάτω τα χέρια (70-47) οι Ισπανοί μας έχουν πάρει τον αέρα και μας αποκλείουν σχεδόν σε κάθε νοκ άουτ παιχνίδι που βρισκόμαστε αντίπαλοι με τελευταίο μάλιστα νοκ άουτ αγώνα στη Λίλ στο Ευρωμπάσκετ του 2015 (προημιτελικός) εκεί που μας απέκλεισαν από την τετράδα και εκεί που θα παίξουμε και πάλι για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πιέρ Μορουά!

Οι δύο ήττες μας στο Ευρωμπάσκετ του 2007, με τη δεύτερη να μας βγάζει νοκ άουτ από τον τελικό (82-77 χάσαμε στον ημιτελικό), η ήττα μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008 (81-66), ο αποκλεισμός μας και πάλι σε ημιτελικό Ευρωμπάσκετ το 2009 (82-64) όπου όμως μετά πήραμε το τελευταίο μας μετάλλιο μέχρι σήμερα (χάλκινο), ο αποκλεισμός μας στη φάση των «16» (80-72) στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 και ο αποκλεισμός μας στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ του 2015 στη Λίλ (79-75). Μοναδική εξαίρεση όλα αυτά τα χρόνια η νίκη μας στην πρεμιέρα του Ευρωμπάσκετ του 2013 στη Λιουμπλιάνα (79-75) αλλά χάνοντας τα άλλα τέσσερα παιχνίδια του ομίλου αποκλειστήκαμε από την πρώτη φάση! Άρα νίκη χωρίς αντίκρισμα.

Και όμως την πρώτη φορά που πήγαμε Ολυμπιακούς Αγώνες (1996 Ατλάντα) με πρόκριση μέσω Ευρωμπάσκετ (1995) ήταν χάρις στη νίκη μας επί της Ισπανίας στον προημιτελικό (66-64) με συγκλονιστικό Παναγιώτη Φασούλα (20π.) και Φάνη Χριστοδούλου (17π.) και αποκάλυψη τον Νίκο Οικονόμου (16π.) στην πρώτη του μεγάλη διοργάνωση.

Οι Ισπανοί νίκησαν δύσκολα τους Φινλανδούς 81-74 στον ημιτελικό και τις Μπαχάμες 86-78 στον τελικό του Προολυμπιακού που φιλοξένησαν στη Βαλένθια.

Οι 12 της Ισπανίας

Ονοματεπώνυμο	Θέση	Ύψος	Ηλικία	Ομάδα
Σάντι Αλντάμα	Πάουερ φόργουορντ	2.11	23	Γκρίζλις
Λορέντζο Μπράουν	Γκάρντ	1.96	33	Παναθηναϊκός
Ντάριο Μπιρθουέλα	Γκάρντ	1.88	29	Μπαρτσελόνα
Αλμπέρτο Ντίαθ	Γκάρντ	1.90	30	Μάλαγα
Ρούντι Φερνάντεθ	Φόργουορντ	1.96	39	Ρεάλ
Ουσμάν Γκαρούμπα	Σέντερ	2.03	22	Γκόλντεν Στέιτ Γουόριος
Χουάντσο Έρνανγκόμεθ	Πάουερ φόργουορντ	2.06	28	Παναθηναϊκός
Γουίλι Έρνανγκόμεθ	Σέντερ	2.11	30	Μπαρτσελόνα
Σέρχιο Γιουλ	Γκάρντ	1.90	36	Ρεάλ
Λόπεζ Αροστέγκι	Φόργουορντ	1.99	27	Βαλένθια
Αλεξ Αμπρίνες	Γκάρντ	2.00	30	Μπαρτσελόνα
Τζέιμι Πραντίγια	Πάουερ φόργουορντ	2.03	23	Βαλένθια

ΚΑΝΑΔΑΣ 🇨🇦

Απευθείας από το ΝΒΑ

Μια ομάδα επίσης γεμάτη από NBAers (10/12 από την αποστολή!) είναι ο Καναδάς, που θα μπει και στο Ολυμπιακό τουρνουά με πολύ υψηλές βλέψεις.

Απλά τα τρία τελευταία χρόνια την… πατάει στα κρίσιμα όπως το 2021 στο Προολυμπιακό που φιλοξένησε στη Βιτόρια και ενώ έφτασε δια περιπάτου στα ημιτελικά εκεί έπεσε πάνω στην απίθανη Τσεχία που τον απέκλεισε με 103-101 στην παράταση (σας θυμίζει κάτι αυτό το σκορ, ναι είναι καρμπόν με το δικό μας θρίαμβο επίσης στην παράταση στον τελικό του Ευρωμπάσκετ του 1987 κόντρα στη Σοβιετική Ένωση).

Οι Καναδοί είχαν δεχθεί τότε 31 πόντους από τον Σίλμπ και είδαν τον Σατοράνσκι να τους «εκτελεί» με buzzer beater στο φινάλε της παράτασης και δυστυχώς μετά οι Τσέχοι έκαναν περίπατο στον τελικό κόντρα στη δική μας Εθνική ομάδα του Ρικ Πιτίνο περνώντας αυτοί στο Τόκιο.

Πάντως, ο Καναδάς σε εκείνο τον ημιτελικό με την Τσεχία είχε επιστρέψει από το -9 (94-85) στα 44’’ και είχε στείλει τον αγώνα στην παράταση (94-94) δείγμα του ατομικού ταλέντου των παικτών του και όχι μόνο.

Δύο χρόνια αργότερα οι Καναδοί πήγαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο για να παίξουν τελικό με τους Αμερικάνους και πράγματι έπαιξαν με τις ΗΠΑ αλλά για το χάλκινο μετάλλιο έχοντας αποκλειστεί στα ημιτελικά σχετικά εύκολα από τη Σερβία (95-86) ενώ οι ΗΠΑ την πάτησαν από τους Γερμανούς (113-111).

Ο Καναδάς πήρε το χάλκινο μετάλλιο στην παράταση (127-118) από τους Αμερικάνους και πλέον θέλει μετάλλιο και στο Παρίσι. Ίδωμεν. Ξεχωρίζει o σούπερ στάρ Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δύο φορές μέλος σε ΝΒΑ All-Star και All-NBA First Team την τελευταία σεζόν με τους Οκλαχόμα Σίτυ Θάντερ ενώ πέρυσι στο Παγκόσμιο Κύπελλο είχε μέσο όρο 24,5 πόντους ανά αγώνα. Μάλιστα στον αγώνα της πρεμιέρας με την Ελλάδα θα γίνει ο δεύτερος Ολυμπιονίκης στην οικογένειά του μετά τη μητέρα του, Τσερμέιν Γκίλτζιους, που εκπροσώπησε την Αντίγκουα και Μπαρμπούντα στα 400 μέτρα γυναικών στη Βαρκελώνη το 1992!

Επίσης, ο Αρ Τζέι Μπάρετ είναι γιος του Ρόουαν Μπάρετ, αρχηγού του Καναδά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000.

Αντίπαλός μας θα βρεθεί και ο γνωστός μας από τη θητεία του στον Ολυμπιακό Κέμ Μπίρτς. Επίσης η αδελφή του Μέλβιν Ετζίμ, Υβόνη παίζει στη γυναικεία ομάδα του Καναδά άρα η οικογένεια Ετζίμ θα έχει διπλή εκπροσώπηση στο Παρίσι.

Προπονητής του Καναδά είναι ο Τζόρντι Φερνάντες.

Οι 12 του Καναδά

Ονοματεπώνυμο	Θέση	Ύψος	Ηλικία	Ομάδα
Νικέιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ	Γκάρντ	1.97	25	Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Αρ Τζέι Μπάρετ	Φόργουορντ	2.02	24	Τορόντο Ράπτορς
Κεμ Μπιρτς	Πάουερ φόργουορντ	2.05	31	Ζιρόνα
Ντίλον Μπρουκς	Γκάρντ	1.96 μ.	28 ετών	Χιούστον Ρόκετς
Λου Ντορτ	Πλέι μέικερ	1.94	25	Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Μέλβιν Έτζιμ	Φόργουορντ	2.01	33	Μάλαγα
Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ	Γκάρντ	1.98	25	Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Τρέι Λάιλς	Σέντερ	2.09	28	Σακραμέντο Κινγκς
Τζαμάλ Μάρι	Γκάρντ	1.94	27	Ντένβερ Νάγκετς
Άντριου Νέμπχαρντ	Φόργουορντ	1.96	24	Ιντιάνα Πέισερς
Κέλι Ολίνικ	Σέντερ	2.13	33	Τορόντο Ράπτορς
Ντουάιτ Πάουελ	Πάουερ φόργουορντ	2.09	32	Ντάλας Μάβερικς

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ 🇦🇺

Τα «καγκουρό»… δαγκώνουν!

Η Ελλάδα ήταν αυτή που… έστειλε την Αυστραλία στους Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω Μανίλας και τώρα θα τη βρει στον ίδιο όμιλο στη Λίλ!

Η Αυστραλία ήταν η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω του περσινού Παγκοσμίου Κυπέλλου και αυτό έγινε όταν η Ελλάδα νίκησε τη Νέα Ζηλανδία και την απέκλεισε από τη συνέχεια. Η Αυστραλία που είχε ήδη προκριθεί αυτόματα ήταν η εκπρόσωπος της Ωκεανίας που τερμάτισε πιο ψηλά και τσέκαρε το εισιτήριο όντας μόλις η δεύτερη ομάδα μετά τη διοργανώτρια Γαλλία που έπαιρνε το εισιτήριο.

Η Αυστραλία έχασε πολύ δύσκολα από τη μετέπειτα Πρωταθλήτρια κόσμου Γερμανία (85-82) στον όμιλο και από τη Σλοβενία στον όμιλο της Β’ φάσης τερματίζοντας τελικά στη 10η θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Όσοι θεωρούν τα «καγκουρό» ως τον αδύναμο κρίκο του ομίλου μας ίσως θα πρέπει να αναθεωρήσουν τις απόψεις τους καθώς η Αυστραλία είναι γεμάτη από ΝΒΑers (8/12 από την αποστολή!) από τους οποίους ξεχωρίζει η παρουσία των Μιλς (5η φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες), Γκίντεϊ, Έξουμ και Ινγκλς (5η φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες), ενώ ιδιαίτερη αισθητή είναι η απουσία του Ματίς Τάιμπουλ. Ο περιφερειακός των Μπλέιζερς είναι ο κορυφαίος αμυντικός της χώρας και η απουσία του είναι μεγάλη καθώς πριν από τρία χρόνια στο Τόκιο οδήγησε τους Boomers μέχρι το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες επικρατώντας στον αγώνα της 3ης θέσης με 107-93 της Σλοβενίας, ενώ στον ημιτελικό είχαν χάσει μόνο από τις ΗΠΑ και στον προημιτελικό είχαν αποκλείσει την Αργεντινή. Προπονητής τους είναι ο Μπρίαν Γκούρτζιαν.

Οι 12 της Αυστραλίας

Ονοματεπώνυμο	Θέση	Ύψος	Ηλικία	Ομάδα
Τζος Γκίντι	Γκάρντ	2.03	21	Σικάγο Μπουλς
Ντάισον Ντάνιελς	Γκάρντ	1.97	21	Ατλάντα Χοκς
Τζος Γκριν	Γκάρντ	1.98	23	Σάρλοτ Χόρνετς
Πάτι Μιλς	Γκάρντ	1.80	35	Μαϊάμι Χιτ
Ντάντε Έξουμ	Γκάρντ	1.93	28	Ντάλας Μάβερικς
Τζοκ Λάντεϊλ	Σέντερ	2.13	28	Χιούστον Ρόκετς
Ντούπ Ριθ	Φόργουορντ/σέντερ	2.11	28	Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
Τζο Ινγκλς	Φόργουορντ	2.04	26	Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Τζακ ΜακΒέιθ	Φόργουορντ	2.00	28	Τασμάνια Τζακτζάμπερς
Γουίλ Μανγκάι	Φόργουρντ/σέντερ	2.08	26	Τασμάνια Τζακτζάμπερς
Μάθιου Ντελαβεντόβα	Γκάρντ	1.95	33	Μέλμπουρν Γιουνάιτεντ
Νικ Κέι	Φόργουορντ/σέντερ	2.05	31	Σίμαν Σούσανου Μάτζικ

Γιάννης Λαμπίρης