Μια κωμόπολη 3.500 κατοίκων, στα βορειοδυτικά της Χαλκιδικής, η Γαλάτιστα, γράφει τη δική της ιστορία στο ελληνικό μπάσκετ. Έγραψε ήδη, μπασκετικά, μια απ’ τις πιο… τρελές ανατροπές σε σειρά αγώνων ανόδου από 0-2, σε 4-3, και εν τέλει κατάκτηση του μεγάλου στόχου που ήταν η άνοδος στη Νational League 1.
Με αντίπαλο διόλου ευκαταφρόνητο, την ιστορική ΜΕΝΤ. Και εκτός έδρας, με νίκη, εμφατική κιόλας, στη Θεσσαλονίκη. Για πρώτη φορά στη National League 2 έγινε μια τέτοια ανατροπή, για πρώτη φορά η Γαλάτιστα στην κατηγορία αυτή, άλλοτε Β’ Εθνική, και όπως είναι λογικό, η επιτυχία ακόμη γιορτάζεται. Και όχι άδικα…
Είναι μια επιτυχία που δείχνει πολλά και στέλνει το μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση πως αν υπάρχει πάθος για το μπάσκετ, μεράκι, ταλέντο, εμπειρία από ανθρώπους σε κρίσιμα πόστα, και φυσικά και λίγη τύχη, τότε όλα μπορούν να συμβούν και οι στόχοι να επιτυγχάνονται.
Η ομάδα του Γιάννη Χατζούλη ξεκίνησε από την 5η θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, χωρίς να έχει το πλεονέκτημα έδρας σε καμία σειρά playoffs, όμως αρνήθηκε να λυγίσει και πάλεψε μέχρι τέλους, μέχρι τη δικαίωση. Πρώτα ανέτρεψε τα δεδομένα απέναντι στα πρωτοπόρα Εκπαιδευτήρια Φρυγανιώτη στα ημιτελικά και στη συνέχεια πραγματοποίησε μια επική επιστροφή από το 0-2 απέναντι στη ΜΕΝΤ στους τελικούς.
Την ολοκλήρωσε με «εύγλωττο» για την εικόνα της προσπάθειας στο παρκέ 67-44 στον έβδομο και τελευταίο αγώνα, κερδίζοντας τη σειρά με 4-3 και γράφοντας ιστορία ως η πρώτη ομάδα που φτάνει στην κορυφή με τέτοιες συνθήκες.
Γιάννης Χατζούλης: «Κάτι ακατόρθωτο για κάποιους»
Όλα αυτά υπό τις οδηγίες του πολύπειρου στις εθνικές κατηγορίες Γιάννη Χατζούλη που σε πείσμα πολλών «ειδικών» της κατηγορίας παρουσίασε στο κρίσιμο σημείο της σεζόν μια ομάδα αποφασισμένη και «δεμένη» για το στόχο, που έκανε αποτελέσματα «έκπληξη», για πολλούς, όχι για τον ίδιο…
«Στο ξεκίνημα της χρονιάς φτιάχτηκε μια ομάδα με πολλά νέα παιδιά, με χαμηλά οικονομικά, που όμως είχαν αγωνιστική φιλοδοξία και συνέπεια. Ο στόχος ήταν να καταφέρουμε να μπούμε στα play off, ώστε να αποφύγει η ομάδα την περσινή εμπειρία με τα play out, στόχο που σχεδόν είχαμε «κλειδώσει» από τον πρώτο γύρο. Όταν ξεπεράσαμε κάποια προβλήματα τραυματισμών και μπόρεσε πλέον η ομάδα να δουλεύει συγκεντρωμένη, άρχισε να δείχνει ότι έχει δυνατότητες και όσο περνούσε ο χρόνος η βελτίωση της ήταν εντυπωσιακή.
Αποτέλεσμα αυτής της βελτίωσης ήταν τα αποτελέσματα των αγώνων των play offs με μειονέκτημα έδρας απέναντι σε πολύ πιο έμπειρες ομάδες, όπου παρουσίασε ένα πολύ ανταγωνιστικό σύνολο και κατάφερε κάτι που στα μάτια όλων φαινόταν ακατόρθωτο. Η λειτουργία της ομάδας σε όλα επίπεδα ήταν υποδειγματική από την καθημερινή βοήθεια και την συνέπεια της διοίκησης και την προσπάθεια των παικτών.
Αν κάποιος σκεφτεί ότι η ομάδα δεν έχει φυσική έδρα, αλλά φιλοξενείται στον Πολύγυρο, δίνει μεγαλύτερη αξία στην επιτυχία. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους δούλεψαν για αυτήν την επιτυχία και να ευχηθώ επιτέλους να τελειώσει το γήπεδο μετά από πολλά χρόνια, ώστε να μπορεί η ομάδα να «συνδεθεί» με την κοινωνία της Γαλάτιστας και να μπορέσει ο σύλλογος να αναπτύξει τις ακαδημίες του, που λειτουργούν τώρα κάτω από πολύ δύσκολες συνθήκες».
Δημήτρης Γούσιος: «Ο απίστευτος ζήλος των παικτών»
Ο πρόεδρος του σωματείου Δημήτρης Γούσιος υπογράμμισε μιλώντας στο e-Magazine της ΕΟΚ, τη συγκίνησή του για την προσπάθεια παικτών και προπονητών και τόνισε πως η προσπάθεια θα συνεχιστεί… Υπογραμμίζει χαρακτηριστικά:
«Ο ΑΟ Γαλάτιστας είναι μια ομάδα με μεγάλη ιστορία. Ιδρύθηκε το 1987. Πρωταγωνίστησε τέσσερις φορές στο τοπικό πρωτάθλημα ανεβαίνοντας κατηγορία. Φέτος ξεκινήσαμε την χρονιά με στόχο να μην βρεθούμε στα play out. Στην διάρκεια της κανονικής όμως σεζόν με την τεράστια εμπειρία των προπονητών μας και τον απίστευτο ζήλο των παιχτών μας καταφέραμε το ακατόρθωτο. Να τερματίσουμε στην 5η θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος και εν συνεχεία στα play off να πάρουμε το πρωτάθλημα. Για αυτό που καταφέραμε είμαι βαθιά συγκινημένος και απίστευτα υπερήφανος. Συγχαρητήρια αξίζουν στο συμβούλιο της ομάδας, στους παίχτες μας , στους προπονητές μας αλλά και στον κόσμο που μας στηρίζει συνεχώς. Συνεχίζουμε ενωμένοι για νέες επιτυχίες».
Γιώργος Εμμανουήλ: «Μια σπουδαία στιγμή που μας γεμίζει περηφάνια»
Η τεράστια αυτή επιτυχία προκάλεσε κύμα ενθουσιασμού σε ολόκληρη την περιοχή, με τον Δήμαρχο Πολυγύρου, Γιώργο Εμμανουήλ, να συγχαίρει δημόσια τους θριαμβευτές. Σε δήλωσή του, ο δήμαρχος έκανε λόγο για μια σπουδαία στιγμή που ξεπερνά τα όρια των γηπέδων και αντανακλά σε ολόκληρη την τοπική κοινωνία.
«Η επιτυχία αυτή γεμίζει περηφάνια ολόκληρο τον δήμο μας και αποδεικνύει πως με σκληρή δουλειά, πίστη και ομαδικότητα, οι πιο υψηλοί στόχοι γίνονται πραγματικότητα», τόνισε χαρακτηριστικά ο κ. Εμμανουήλ, δίνοντας παράλληλα «θερμά συγχαρητήρια στους αθλητές, τον προπονητή, τη διοίκηση και φυσικά στους φιλάθλους που στάθηκαν ακλόνητοι δίπλα στην ομάδα σε όλη αυτή τη μακρά διαδρομή».
Αργύρης Καλογεράς: «Μας έλεγαν χωριό, αλλά…»
Η «ψυχή» της ομάδας είναι ένας όρος που ίσως μοιάζει πλέον «παλιομοδίτικος», αλλά εξακολουθεί να υφίσταται, ιδίως όταν τα σωματεία προέρχονται απ’ την περιφέρεια και το μεράκι είναι το εφαλτήριο. Στη Γαλάτιστα αυτόν τον ρόλο έχει ο Αργύρης Καλογεράς, που παλεύει για την ομάδα επί χρόνια και δεν κρύβει, μιλώντας στο e-Magazine, την ικανοποίησή του για την άνοδο…
«Κάποιοι μας έλεγαν «χωριό», παίξαμε σε έδρες που μας θεωρούσαν παρακατιανούς, αλλά δείξαμε ότι όταν έχεις μεράκι για το μπάσκετ, καλή ομάδα, καλό προπονητή και όραμα, όλα μπορούν να συμβούν. Είμαστε χαρούμενοι, φυσικά, είμαστε συγκινημένοι με την επιτυχία, όμως τώρα πρέπει να συνεχίσουμε, η σκληρή δουλειά δε σταματάει, αντίθετα τώρα πρέπει να προσπαθήσουμε παραπάνω όλοι ώστε η ομάδα να έχει μια καλή εικόνα σε μια πολύ δύσκολη κατηγορία».
Δουλειά για το μέλλον στα μεγάλα σαλόνια
Η άνοδος στη National League 1 αποτελεί, προφανώς, μια μεγάλη πρόκληση για όλους, μια που η ομάδα καλείται να εκπροσωπήσει το μπάσκετ της Χαλκιδικής σε εθνικό επίπεδο, απέναντι σε πολύ ισχυρούς αντιπάλους. «Σύμμαχοι» της το πάθος για το μπάσκετ, η διοικητική σταθερότητα, ο «έκτος παίκτης» -ο κόσμος της Γαλάτιστας και της περιοχής γενικότερα- που είναι πάντα στο πλευρό της, οπότε υπάρχουν οι βάσεις ώστε να παλέψει και να διακριθεί σε νέα πεδία.
Άλλωστε, είναι τρελοί αυτοί οι Γαλάτες…
Κώστας Κούσης
