Ο λαϊκός μύθος λέει, ότι οι Χιώτες πάντα πήγαιναν… δυο-δυο, με την φράση αυτή να παραμένει μέχρι και στις μέρες μας, ως μια λύση για να αποφεύγουν μια πρακτική εξευτελισμού επί Οθωμανικού ζυγού, όπου οι κατακτητές υποχρέωναν τους Έλληνες να τους κουβαλούν στην πλάτη.
Οι Χιώτες πήγαιναν πάντα, κάπως έτσι, δυο δυο, ώστε όταν έβλεπαν έναν κατακτητή, να ανεβαίνει ο ένας στην πλάτη του άλλου, ώστε οι στρατιώτες να θεωρούν πως είναι ήδη φορτωμένοι. Η ιστορική πραγματικότητα ορίζει, όμως, ότι μάλλον συνηθιζόταν στην εμπορική και καλογερική πρακτική των Χίων, τελικά, να πηγαίνουν ανά δύο, ώστε να προστατεύουν τα κοινά τους συμφέροντα, να αλληλοβοηθούνται στις συναλλαγές, ή να επιβλέπουν ο ένας τον άλλον στα μακρινά επαγγελματικά ταξίδια.
Οι Χιώτες, από φέτος, στον κόσμο των εθνικών κατηγοριών πηγαίνουν ξανά… δώδεκα-δώδεκα, με τους Ίωνες να γράφουν τη δική τους ιστορία και να γίνονται η τέταρτη ομάδα του νησιού, μετά τον ΝΟΧ, τον ΒΑΟΛ και τον ΦΟ Βροντάδου, που φτάνει σε αυτό το επίτευγμα, μετά τη νίκη επί του Μαρπησσαϊκού με 76-63 στο ειδικό πρωτάθλημα ανόδου. Με τον Μανώλη Καραμούζο να αναλαμβάνει διοικητικά τις τύχες της ομάδας και τον Νίκο Βολικάκη να την κατευθύνει στο παρκέ, οι Ιωνες έφτασαν κάπως έτσι στη δική τους στιγμή καταξίωσης.
«Η χρονιά ήταν δύσκολη, γιατί κάναμε μια πορεία πρωτόγνωρη για το σωματείο και περάσαμε αντίστοιχες καταστάσεις με τους παίκτες. Οι παίκτες έγιναν οικογένεια και κατάφεραν να γίνουν πρωταθλητές Χίου, Βορείου Αιγαίου και στο τέλος να πάρουν το ειδικό πρωτάθλημα ανόδου», επισημαίνει ο πρόεδρος των Ιώνων, Μανώλης Καραμούζος, αναφέροντας τα όσα πέρασε η ομάδα σε μια χρονιά, που εξελίχθηκε σε «μαραθώνιο» πριν από την απόλυτη επιτυχία.
«Το “μυστικό” μας στην πορεία της χρονιάς ήταν η προπόνηση, όπου καθ’ όλη την διάρκεια της χρονιάς ήμασταν 10-12 άτομα και δουλέψαμε πολύ καλά. Τα παιδιά ανέπτυξαν σχέσεις μεταξύ τους κι έγινε μια καταπληκτική παρέα», αναφέρει ο κόουτς των Ιώνων, που αφιέρωσε την άνοδο στις κόρες του, από τις οποίες στέρησε χρόνο για λογαριασμό της ομάδας, τον πρόεδρο και τη σύζυγό του, τον αείμνηστο Γιάννη Λαγό και τον έτερο ιδρυτή του συλλόγου, Μιχάλη Μουζακίτη, αλλά κι έναν ακόμη αδικοχαμένο, τον Νίκο Μιχάλα, υπάλληλο του δήμου που έφυγε νωρίς, μόλις στα 38 του χρόνια.
Πότε άρχισαν να πιστεύουν, όμως, στην άνοδο οι Ιωνες; «Αρχικά θέλαμε να “χτίσουμε” έναν “κορμό” και τα επόμενα 1-2 χρόνια ίσως με τις κατάλληλες συνθήκες να πετύχουμε την άνοδο. Βέβαια, στην πορεία “τρώγοντας άνοιξε η όρεξη”. Εγώ που ήμουν σε καθημερινή επαφή με τους παίκτες έβλεπα ότι υπήρχε το υλικό να πετύχουμε κάτι σπουδαίο από φέτος. Εμείς ξεκινάμε αρκετά πιο νωρίς κιόλας, οπότε ήταν μια σεζόν που φάνηκε… ατελείωτη. Ευτυχώς είχε αίσιο τέλος για ‘μας. Δεν ήταν καθόλου εύκολο να το πετύχουμε αυτό, γιατί υπήρχαν πολλοί καλοί αντίπαλοι», απαντά ο Ελληνας τεχνικός.
Η άνοδος, δε, ήρθε απέναντι στον Μαρπησσαϊκό του Νίκου Πέττα, εντός εκ των πλέον ιστορικών αθλητών των εθνικών και τοπικών κατηγοριών. Ο Νίκος Βολικάκης εξηγεί το μέγεθος της επιτυχίας, λέγοντας ότι «αυτό το οποίο εγώ προσπάθησα να κάνω διαφορετικά σε σχέση με άλλες ομάδες είναι ότι ήθελα να επενδύσω σε παίκτες που είχαν κίνητρο και ήταν μικροί σε ηλικία. Φυσικά δε μειώνει αυτό την ποιότητα παικτών όπως του Νίκου Πέττα, απλά εμείς είχαμε μια διαφορετική φιλοσοφία, διαφορετική προσέγγιση και δεν επιλέξαμε να φέρουμε παίκτες που θα έρχονται στο νησί περιστασιακά.
Οι Ίωνες βρέθηκαν σε έναν απαιτητικό όμιλο, βρίσκοντας απέναντί τους στην πρεμιέρα τον Έσπερο Καλλιθέας του, κόουτς πλέον, Γιάννη Γκαγκαλούδη, θριαμβεύοντας με 84-64 και πετυχαίνοντας την ιστορική πρώτη νίκη τους στο Κλειστό Καμποχώρων, περιμένοντας να έρθει η ώρα, όπου θα βρεθούν στο σπίτι τους. «Η αλήθεια είναι, ότι σε μία πρεμιέρα πρωταθλήματος το πρώτο πράγμα που έχει σημασία είναι η νίκη. Το τελικό σκορ μπορεί να είχε μεγάλη διαφορά απέναντι στον Έσπερο Καλλιθέας, όμως αυτό δεν σημαίνει πως η ομάδα έπαιξε σπουδαίο μπάσκετ. Παίξαμε όπως πρέπει να παίξει ένας γηπεδούχος στη πρεμιέρα. Θέλουμε ακόμη πολύ δουλειά, κρατάμε την νίκη απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα με έναν εξαιρετικό προπονητή, και πρέπει να προχωρήσουμε», είναι το σχόλιο του προπονητή των Ιώνων.
Ο Νίκος Βολικάκης, εν τέλει, παραδέχεται ότι οι ευθύνες… βάρυναν, αλλά στέκεται και στη συγκινητική ανταπόκριση του κόσμου. «Το ευτύχημα με τη συμμετοχή των Ιώνων στη National League 2 είναι ότι το κοινό της Χίου έχει αποδείξει ότι διψάει για το μπάσκετ, για τις ομάδες και τους παίκτες που αγωνίζονται πάντα στις Εθνικές κατηγορίες, το κοινό, είναι πάντα εκεί», συμπληρώνει.
Θα κλείσουμε, όμως, με το σύνθημα του προέδρου. «Τα ωραία έρχονται για το σωματείο, έρχονται πολύ όμορφα πράγματα από αυτή τη σεζόν κι έπειτα», υπόσχεται στο κοινό της Χίου ο Μανώλης Καραμούζος.
Ραφαήλ Αλαγάς
Credits: Arena Chios, Plan B
