Όταν μιλάμε για τη «μπασκετομάνα» και την προσφορά της στο ελληνικό μπάσκετ προφανώς και το όνομα «Δημόκριτος» δεν περνά απαρατήρητο. Ένας σύλλογος που ακόμη και τώρα αγωνίζεται για τη σωστή ανάπτυξη του αθλήματος και στην 58χρονη ιστορία του έχει πετύχει πολλά – έχει παίξει στο κορυφαίο επίπεδο, έχει αναδείξει παίκτες, προπονητές και παράγοντες, έχει φέρει παιδιά στο άθλημα, έχει δημιουργήσει γήπεδα και κουλτούρα.
Το κυριότερο όμως; Αναφέρεται με εκτίμηση και αγάπη απ’ όσους παρακολούθησαν ή και τον υπηρέτησαν απ’ την ίδρυσή του ως και σήμερα.
Η ιστορική πορεία
Το 1968 ο ιδιοκτήτης της τεχνικής σχολής «Δημόκριτος» και πρόεδρος του Ηρακλή, Νίκος Ατματζίδης, ο άνθρωπος που έφερε τον Βασίλη Χατζηπαναγή στην Ελλάδα και κορυφαίος παράγοντας της εποχής, αποφασίζει να ιδρύσει μια ομάδα, που να φέρει το όνομα της σχολής του και να απαρτίζεται από σπουδαστές.
Στα επόμενα χρόνια ο «Δημόκριτος» συνενώθηκε με τον «Όλυμπο 40 Εκκλησιών» κίνηση που άλλαξε το ρου της ιστορίας του συλλόγου διότι προστέθηκαν παίκτες που έγραψαν ιστορία μετέπειτα στο ελληνικό μπάσκετ, από διάφορά πόστα, όπως ο Σούλης Μαρκόπουλος, ο Σάββας Λόρτος και ο Στέλιος Συμεωνίδης.
Έτσι η ομάδα αγωνίστηκε για πολλά χρόνια στην Α’ εθνική κατηγορία – είναι, μάλιστα, η ομάδα της Θεσσαλονίκης με τις περισσότερες συμμετοχές στην υψηλότερη κατηγορία, μετά τους Άρη, ΠΑΟΚ, Ηρακλή και ΧΑΝΘ!
Στον σύλλογο αγωνίστηκαν εκείνη την εποχή πέραν του κορυφαίου μετέπειτα προπονητή Σούλη Μαρκόπουλου και ο άλλοτε ομοσπονδιακός προπονητής μετέπειτα, Γιώργος Τσίτσκαρης αλλά και οι Τσόρλαλης, Δόσπρας, Παπαργυρίου και άλλοι.
Τη δεκαετία του 1990 και του 2000 ο «Δημόκριτος» αγωνίστηκε στις Εθνικές κατηγορίες της Α2 και Β’ εθνικής και με την οικονομική κρίση ο σύλλογος αγωνίστηκε στις χαμηλότερες τοπικές κατηγορίες.
Η ανασυγκρότηση
Από το 2017 ο σύλλογος βρίσκεται σε διαδικασία ανασυγκρότησης με νέο Δ.Σ. και με έμφαση την επανεκκίνηση των τμημάτων υποδομής. Σήμερα ο σύλλογος αγωνίζεται στην Α’ κατηγορία της ΕΚΑΣΘ στους άνδρες και τις γυναίκες στα τμήματα υποδομής περί τους 200 αθλητές και το εφηβικό και το παιδικό έφτασαν για συνεχόμενες χρονιές στο Final 12. Ο σύλλογος έχει έδρα τον Δήμο Αμπελοκήπων-Μενεμένης στη Θεσσαλονίκη και έχει την τύχη να έχει ένα γήπεδο κόσμημα και 4 προπονητήρια με εκατοντάδες παιδιά στην Ακαδημία του.
Γιώργος Δελιτζάκης: «Οι ομάδες μας διακρίνονται κάθε χρόνο»
Μιλώντας στο e-Magazine της ΕΟΚ ο Γιώργος Δελιτζάκης, πρόεδρος του συλλόγου, τονίζει πως: «Είμαστε σε ένα σωματείο με μεγάλη ιστορία και βαρύ όνομα, προσπαθούμε να το δυναμώσουμε και να το μεγαλώσουμε, βάζοντας “υγιή” θεμέλια. Για τον λόγο αυτόν έχουμε δώσει έμφαση στα τμήματα υποδομής. Μπορώ να πω πως οι προσπάθειες μας δικαιώνονται, γιατί ξεκινήσαμε με 5 παιδιά στα τμήματα υποδομής και αυτή την στιγμή έχουμε 200 αθλητές και με τις ομάδες μας να διακρίνονται κάθε χρόνο. Η προσπάθεια συνεχίζεται».
Ρούλης Καραγιαννίδης: «Προσπαθούμε να σταθούμε αντάξιοι της ιστορίας του συλλόγου»
Όσον αφορά στην προσπάθεια του σωματείου σε αυτό το πλαίσιο ο κόουτς της Ανδρικής ομάδας, από τους κορυφαίους στις εθνικές και τοπικές κατηγορίες τα τελευταία χρόνια, Ρούλης Καραγιαννίδης, υποστήριξε πως: «Βρίσκομαι σε μια ιστορική ομάδα προσπαθούμε να σταθούμε αντάξιοι της ιστορίας του συλλόγου. Θέλουμε να έχουμε με νεανική ομάδα που να την αποτελούν αθλητές από τα τμήματα υποδομής μας ώστε να δώσουμε κίνητρο στους μικρότερους αθλητές και παράλληλα να έρθει ο κόσμος των Αμπελοκήπων στο γήπεδο και να δει τα παιδιά του, τους φίλους του, τους συμμαθητές του να αγωνίζονται».
Ο «Δημόκριτος» πρόσφατα απέκτησε ή μάλλον… είδε τα ανοικτά του γήπεδα ενώπιον της θρυλικής σχολής, στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, να ανανεώνονται εντυπωσιακά μέσω ιδιωτικής υποστήριξης, δίνοντας έτσι την ευκαιρία για καλύτερο παιχνίδι για όλους!
Κώστας Κούσης
